Os alpinistas querem saber se podem usar âncoras fixas para melhorar a segurança em terras públicas

Os alpinistas do oeste do Colorado conhecem a emoção de subir as complicadas faces rochosas dos desfiladeiros do deserto e dos penhascos das montanhas. Mas aqueles que gostam de praticar o desporto em áreas remotas temem poder perder o acesso seguro a algumas rotas, se um equipamento de segurança fundamental for proibido em algumas terras públicas.

Eles recorreram à ajuda do Congresso para tentar evitar propostas de alguns administradores de terras federais que poderiam definir âncoras fixas – muitas vezes um parafuso perfurado na rocha onde os alpinistas podem fixar cordas – como uma “instalação”. Isso os proibiria em alguns lugares.

Para evitar essas regras, que estão sendo consideradas pelo Black Canyon do Parque Nacional Gunnison, entre outros, os líderes do Congresso estão intervindo para deixar claro que a praticidade dos equipamentos de escalada permanentes não é contraditória com a filosofia de proteger a natureza intocada. região selvagem.

“Como impacto visual, estamos falando de algo do tamanho de uma bola de golfe, e muitas vezes camuflaremos as âncoras, especialmente se estivermos em uma área mais sensível”, disse Randall Chapman, um alpinista em Western Colorado, que apoia o esforço do Congresso. “E, mesmo sendo escalador, às vezes tenho dificuldade em encontrar essas âncoras e é isso que procuro.”

Mas as agências visadas pelo Congresso argumentam que os projetos são prematuros e desnecessários.

Durante uma recente viagem ao Unaweep Canyon, Chapman e seu amigo Bob Eakle carregaram mochilas pesadas com equipamentos pelo terreno íngreme a fim de instalar âncoras para uma rota para iniciantes em uma formação chamada Beehive. As âncoras, disse Chapman, tornam a escalada mais segura para iniciantes. E em muitos casos, argumentam eles, deixar algo permanente na rocha supera as alternativas.

“Se tivermos uma âncora fixa lá, isso significa que milhares de pessoas podem usar essa âncora fixa. Ao passo que, se tivermos fundas em torno de uma árvore ou de um chifre na rocha, talvez algumas centenas de pessoas possam usá-las. Ou, se não for popular, o sol apodrecerá antes que alguém possa usá-lo. No que diz respeito ao impacto ambiental, é muito mais amigável apenas colocar alguns parafusos.”

Ele também ressalta que quem planeja descer de rapel após a escalada precisa poder trazer todo o seu equipamento de volta, o que as âncoras fixas possibilitam.

Chris Righter, membro da Coalizão de Escaladores do Oeste do Colorado, que também escalou o Black Canyon de Gunnison, disse que não há muito debate na comunidade de escalada sobre o uso de âncoras fixas.

“Provavelmente (há) algumas pessoas que não gostam de muitas âncoras fixas na natureza, mas eu diria que isso representa talvez 1% – se tanto – da população de escalada”, disse Righter. “E acho que a preocupação geral das pessoas que não queriam as âncoras fixas no deserto era que elas tinham medo de que isso fosse algo desagradável ou algo que as pessoas veriam.”

No Colorado, uma proposta de atualização do Plano de Gerenciamento da Região Selvagem e Sertão do Black Canyon de Gunnison gerou grande parte da discussão na comunidade de escalada do Colorado. Grupos como o Access Fund, uma organização sem fins lucrativos de Boulder que apoia o acesso à escalada, aproveitaram as propostas do projecto de actualização que afectariam as âncoras fixas.

O rascunho de agosto de 2022 diz que “estruturas e instalações diminuem a qualidade subdesenvolvida da natureza selvagem, enquanto as ações que manipulam o ambiente biofísico prejudicam a liberdade e a solidão ou as qualidades recreativas primitivas e ilimitadas da natureza selvagem”.

O Fundo de Acesso questionou se a proposta do Black Canyon, e políticas semelhantes contempladas em outras áreas selvagens, poderiam ser “uma guerra” contra a escalada em áreas selvagens.

O senador do Colorado, John Hickenlooper, experimentou em primeira mão o assunto quando foi escalar com Tommy Caldwell, uma lenda na comunidade de escalada, durante seu primeiro ano no cargo.

O objetivo da oportunidade fotográfica era destacar a legislação sobre mudanças climáticas, mas Hickenlooper também aprendeu um pouco sobre o esporte.