Ohio State entra na abertura da temporada aos 30 anos

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Os Buckeyes são os grandes favoritos na estrada na estreia contra os Hoosiers.

Estamos agora oficialmente a menos de uma semana do início de sua campanha de 2023 no estado de Ohio, quando os Buckeyes abrirem sua temporada em Bloomington, Indiana, em 2 de setembro, contra os Hoosiers. Apesar de algumas questões remanescentes em torno do grupo de Ryan Day, incluindo a óbvia batalha inicial do quarterback, os oddsmakers de Vegas se sentem muito bem com as chances do estado de Ohio na semana 1 - ou, pelo menos, não estão muito altos em Indiana - já que os Buckeyes atualmente permanecem como favoritos de mais de quatro touchdowns na próxima competição.

Todas as linhas são cortesia da DraftKings Sportsbook.

Embora ainda não saibamos quem receberá a aprovação no QB - e há uma boa chance neste ponto de os dois terem algum tempo de jogo - quem quer que seja entre Kyle McCord ou Devin Brown terá a oportunidade de lançar passes para o No. .1 apanhador de passes, Marvin Harrison Jr., além de Emeka Egbuka e um tesouro de outros ex-candidatos de quatro e cinco estrelas. Uma sala de corrida agora saudável apresenta TreVeyon Henderson, Miyan Williams e um punhado de outros colaboradores que podem ser chamados quando necessário. A linha ofensiva tem algumas dúvidas, mas é difícil não confiar neste ataque do estado de Ohio para somar pontos.

Defensivamente, os Buckeyes devem ser melhorados em todos os aspectos, com adições importantes na secundária entre nomes como Ja'Had Carter e Davison Igbinosun, bem como o retorno dos titulares Denzel Burke e Lathan Ransom e o novo safety titular Sonny Styles. Ambos os linebackers titulares retornam em Tommy Eichenberg e Steele Chambers, enquanto JT Tuimoloau e Jack Sawyer procuram ancorar a linha defensiva, com Sawyer agora de volta jogando sua posição natural como um verdadeiro edge rusher. Mike Hall Jr. e Tyleik Williams são suas âncoras no meio, e há motivos para muito entusiasmo sobre esta unidade defensiva como um todo.

Pela segunda vez em três temporadas, o Ohio State abrirá o jogo contra um adversário do Big Ten, com o Indiana em pauta este ano, depois de iniciar a campanha de 2021 contra o Minnesota – ambos fora de casa. Os Hoosiers entram na nova campanha tendo vencido apenas dois jogos da conferência nas últimas duas temporadas combinadas, terminando apenas 4-8 no geral em 2022.

Indiana não anunciará publicamente quem ganhou o cargo de quarterback titular nesta temporada, então os Buckeyes terão que se preparar tanto para a transferência do Tennessee, Tayven Jackson, quanto para o calouro redshirt Brendan Sorsby. Quem quer que esteja jogando a pedra ficará feliz em ter o wide receiver Cam Camper de volta após uma ruptura no ligamento cruzado anterior em outubro passado. Apesar de ter disputado apenas sete jogos na temporada passada, Camper ainda liderou os Hoosiers com 569 jardas de recepção e dois TDs. Os Hoosiers esperam que a contratação do ex-técnico da linha ofensiva de Wisconsin, Bob Bostad, ajude a melhorar um grupo que terminou em penúltimo lugar no B1G em corridas, bem como em oitavo em passes.

Defensivamente, o principal tackler Aaron Casey está de volta como o jogador mais produtivo de uma unidade que ficou em último lugar no Big Ten há um ano, tanto na defesa de pontuação quanto nas jardas permitidas. No entanto, eles perderam talvez o jogador mais talentoso do grupo, o linebacker Dasan McCullough, que se transferiu para Oklahoma. Indiana trouxe o atacante defensivo do segundo time All-MAC, Andre Carter, para reforçar um grupo que tem tido dificuldades para chegar ao QB recentemente, registrando apenas 37 sacks no total nas últimas duas temporadas. Na secundária, Noah Pierre retorna na posição híbrida de 'Husky', tendo forçado três fumbles, o recorde do time, no ano passado.

O técnico Tom Allen recebeu muitos elogios pelo trabalho que fez nos jogos consecutivos de bowl de 2019-20, mas esse sucesso parece cada vez mais uma miragem depois que Indiana atingiu 6-18 no passado duas temporadas. Os Hoosiers têm algum talento este ano em posições ofensivas, mas a linha ofensiva ainda é um grande ponto de interrogação. Defensivamente, Indiana está muito longe das unidades de alta pressão e indutoras de rotatividade que lhes trouxeram sucesso durante o auge do mandato de Allen.